許多營養流行病學的研究都顯示，素食者的體重比葷食者來的低，通常也比較接近理想體重，但這不保證素食一定能夠減肥喔!放眼望去，也有不少素食者體重屬於過重! 原來很多人雖然吃素，但依然攝取大量的高油質，高熱量，高糖分食物! 多餘的熱量，在沒有被消耗出去的情況下，會被肝臟轉換成油脂，儲存於體內，久而久之，就成了所謂的肥肉! 使體脂肪在不知不覺中提高，不但發福，也大大提高各種慢性病 (癌症，高血壓，心臟病，糖尿病)的機率!
通常，新鮮天然的植物性食物其水分高，纖維質高，熱量卻相較不高，因此，所謂 "熱量密度" 也較低! 熱量密度，我們可以想像為是同樣體積的食物所含的熱量! 研究顯示體積的大小影響飽足感! 因此選擇熱量密度低的食物，如蔬菜水果等，比較起高油脂食物 (如肉類，奶類或其他油炸食物)較容易幫助控制!
希望以吃素來達到減重效果的民眾應該注意以下原則:
1. 避免油炸食物: 泡麵，甜甜圈，洋芋片，薯條 ，油炸素料火鍋料等。
2. 避免含糖飲料及零食 如可樂，珍珠奶茶，糖果，巧克力，蛋糕等零食!
3. 多吃各種顏色蔬菜!
4. 飯量適當，且多選擇未精製的五穀根莖類。
5. 吃新鮮水果，避免果汁或其他飲料 (用喝的是最容易增加熱量的方法!)。
6. 避免喝酒 - 酒精熱量其實很高喔! 每公克含7大卡，比蛋白質和醣份(每公克4大卡) 都高，且緊追油脂 (每公克9大卡)呢!
7. 建立固定的運動習慣! 此外，平常的生活中可以走路就盡量不要坐電梯，或坐車。 看電視時，不要窩在沙發上喔 ， 應該要一邊看，一邊動!
8. 誠實做個3-7天的飲食紀錄，也許您自己就可發現一些導致肥胖的蛛絲馬跡喔! 多留意自己是否對哪些食物特別容易眷戀而非吃不可。
9. 多喝開水。人體需要水分每天為: 每公斤體重 X 35cc. (請勿以咖啡，茶，果汁，碳酸飲料，珍珠奶茶，牛奶 ... 等飲品來代替白開水)。
坊間很多減肥的方法，並不合理也不安全。 以吃肉減肥法來說，雖然短期內可以讓某些人達到減重的效果 (其實任何飲食，只要能夠減低熱量攝取，短期內一定會有效果)，研究指出，實施吃肉減肥法的副作用: 70% 有便秘，65% 有口臭，54%有頭痛，9.8%有掉髮，3.2%女性有月經異常等副作用。 長期的過度攝食肉類，更有可能導致心血管疾病，癌症，痛風等慢性病。因此，減肥者要非常小心。減重飲食一定要營養均衡且能夠持續的，因為減重是長期的功課。有些人減重的目的僅在於夏天可以套上最新款的泳裝，因而嘗試比較偏激的飲食方法，快速減重，季節過後就回到以前的高熱量飲食，不久後又復胖，這樣反覆多次，稱為溜溜球症狀 (yoyo syndrome)， 反而可能提高人體生理體重的定位 (set point), 讓未來減重更困難。
我覺得健康飲食是需要時間去適應的，例如，習慣喝全脂牛奶的人，喝脫脂總覺得很水，沒味道，但習慣脫脂牛奶後，再回來喝全脂反而覺得噁心! 所以飲食有很大部分是習慣造成的! 很多人由大魚大肉改成清淡高纖的素食飲食後，不但體重有所改變，體力變好，對於肉類或其他高熱量高油脂的食物也漸漸失去興趣! 好像，整個人味覺改變了，反而喜歡食物最天然的原味! 大部分的人改吃素後，最明顯的改變在於腸胃道，便秘減少，整個人反而更有精神!
本文作者: 邱雪婷 營養師 / 台灣素食營養學會
台灣素食營養學會簡介
國內少數由醫學角度探討素食的非營利團體。集結各大醫院、大學...等多位有志推廣素食的醫療人員、專家學者，透過講座、食譜、文章，教育民眾正確的素食營養知識。