維生素B12是對人體而言重要的水溶性維生素，在協助製造紅血球、DNA及維持神經系統正常扮演者重要的角色。因身體不會自行產生維生素B12，故需從食品中獲得。維生素B12存在於動物性食品中，包括肉、魚、禽、蛋和奶製品；而植物性食品則大多不含維生素B12，所以純素者是比較容易缺乏的族群。
一項發表在《美國臨床營養學雜誌》的研究表示，添加維生素B12牙膏可能可以經由口腔黏膜屏障吸收，並達預防缺乏的效果。此研究納入純素飲食超過5年或在過去2年由素食飲食轉變為純素飲食者，且年齡在18-50歲的健康男女性，給予介入組的參與者添加維生素B-12牙膏(每克含100微克氰鈷胺)，並要求參與者每天使用牙膏2次。
在持續使用牙膏12週後結果發現維生素B12缺乏的指標，在介入組中均有明顯改善(提高全反鈷胺素和維生素B12的血清濃度，並明顯降低tHcy和MMA的濃度)，尤其在體內維生素B12本身就偏低的全素者中效果更明顯。
所以透過牙膏以改善維生素B12容易缺乏的純素者或老年人其維生素B12的狀況，或許是除了藥物或補充劑之外的新選擇。
文章撰寫／翻譯：邱筱涵 營養師
參考資料及文獻:
1.Siebert AK, Obeid R, Weder S, et al. Vitamin B-12-fortified toothpaste improves vitamin status in vegans: a 12-wk randomized placebo-controlled study. Am J Clin Nutr. 2017;105(3):618-625. doi:10.3945/ajcn.116.141978
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